火の鳥 鳳凰編 ～ふたりの仏師のものがたり

「おまえが生んだ仏はおまえだけのものだ　だれにもまねられぬ　だれにも盗まれぬ」

★我王

 「生きる？死ぬ？それがなんだというんだ　宇宙のなかに人生など　いっさい無だ！ちっぽけなごみなのだ」

奈良時代　ある漁村の一人息子として生まれる。

幼いころに父を亡くし、右目と左腕を失う。

貧しく障害を持った彼は、村の子たちに嫌われ、いじめられた。

ある日、いじめっ子のリーダを、怒りにまかせて崖から突き落としてしまう。

さらに逃走。立てこもった家で人質にとった子供まであやめてしまう。

旅の途中に焚火に出会った茜丸。その着物を奪い、さらにその右腕も刺す。

その後も我王は盗み、殺人を繰り返す。

しかし、良弁上人に出会い、徐々に人の心を取り戻していく。

やがて、仏師としての才能が開花する。

直情型でまっすぐな性格。憎しみ怒りが全ての原動力になっている。

 

 

 ★茜丸

「鳳凰か…ああ…見たい　ひと目でいい　その鳥を見て彫りたい！」

親、兄弟のない独り身だったが、若いうちから仏師としての才能が認められていた。

我王から右腕の自由を奪われる。が、創作意欲は余計に増し、ハンディキャップを乗り越え、更に腕を磨いていく。

ある日、時の権力者、橘の諸兄に火の鳥の製作を命令される。

まだ見ぬ伝説の火の鳥に想いを馳せ、旅に出る。

一本気で真面目な性格、権力者に翻弄されながらも製作には全身全霊をかけ、命も惜しまない。

しかし、富と名声を得てからは、名誉欲、権力欲におぼれ、その情熱と才能を枯らしてしまう。

 

 

★良弁

「おまえはくだらん人間だ　人間のクズかもしれん　だがいまわしは知ったぞ　おまえはその像を作るために生まれてきたのだ！」

旅を続ける貧しき出家者。

大仏を建てる資金を集めのために、全国をまわっている。

実は名のある上人。捕らえられた我王を救い、旅に同行させる。

我王の仏師としての才能を引き出し、因果応報など仏教の教えを諭す。

やがて、自分は政治に使われた道具だったと悟り、奥州平泉の国分寺で即身仏となる。

時に厳しく厳しい発言もするが、その底には慈悲の心が流れている。

 

 ★ブチ

「こんなものつくったってひでりは終わりゃしないんだよ！なにが仏だい　笑わせるない」

年貢米を盗んだ罪で、村人に捕らえられていたところを茜丸に救われる。

うそつきでアバズレ。救ってくれた茜丸の事も散々にだますが、怒りもしない茜丸に心を許し、兄のように慕うようになる。

茜丸が観音像を彫るためのモデルとなり、それは茜丸渾身の傑作になった。

役人によって茜丸と引き離されるが、茜丸が出世したのち、都で再会を果たす。

  

 

★速魚

「私はうれしかったの　だからおまえにとついだのよ」

我王に拉致され、強引に妻に召し抱えられる。

乱暴な我王の為に尽くすが、疑われ、ついには殺されてしまう。

死後、その姿はテントウムシにかわる。

それはかつて我王が命を救ったテントウムシだった。